Ce célèbre essai de 1949 nous parvient enfin en traduction française. Plus initiateur qu'exhaustif, il tente de restituer aux symboles universels leur sens premier par la voie d'accès qu'est la psychanalyse des profondeurs; en un second temps, il échantillonne parmi une masse de données traditionnelles, des mythes et des contes folkloriques dont le rapprochement devient évident grâce à la première étape. Partant ensuite de l'aventure du héros comme archétype (départ, initiation, retour), il réinsère celui-ci dans le cycle cosmogonique tel que rappelé ou révélé par les mythologies et les religions. Ouvrage solide mais relativement facile compte tenu de la vastitude du sujet pourvu qu'on possède une base culturelle adéquate. De nombreuses notes et un index complètent ce livre important.