Pierre et Jean : le docteur et l'avocat, le brun et le blond, le nerveux et le placide, le dur et le tendre. Radicalement opposés, ces deux frères, tout en menant une existence paisible au Havre, vivent sous la tension "d'une de ses jalousies dormantes" prêtes à se réveiller "à l'occasion d'un mariage ou d'un bonheur tombant sur l'un". Or on apprend qu'un ami de leurs parents a légue sa fortune à Jean, seul. Pourquoi Pierre n'hérite-t-il pas ? Cette question lancinante le conduira à exhumer un vieux secret de famille... Psychologie, crise, émotion : Maupassant se renouvelle dans Pierre et Jean. Paru en 1888, alors que la naturalisme subissait de violentes attaques, ce récit marque un turnant majeur, du roman de moeurs au roman d'analyse, dans l'oeuvre de l'écrivain. Cette édition donne, pour la première fois, les variantes du manuscrit du "Roman", la célèbre étude dont Maupassant a fait précéder Pierre et Jean.