La jeune femme est adossée, nue dans la neige, à une fontaine de Central Park. Tuée selon un rituel dont le célébrant, à l'évidence, n'est autre que Temple Gault, le meurtrier psychopathe qui échappe encore à toutes les recherches… Deux questions pour Kay Scarpetta et ses collègues, Marine et Wesley : pourquoi a-t-il voulu les attirer a New York? Et comment cette inconnue a-t-elle pu se laisser déshabiller et assassiner sans qu'on relève la moindre trace de résistance de sa part? Célèbre depuis Post Mortem (prix du Roman d'avantures 1992), le trio formé par la jeune médecin-légiste et les deux policiers affronte ici un ennemi retors autant qu'implacable. Le début d'un suspense qui culminera dans la labyrinthe du métro new-yorkais...